“黄老，这树根我利用了弯曲度这样雕刻，形象吗？”昨天上午，在市海庆中学的“根雕工作室”里，一名学生边雕刻边对黄明元说。近期，为了让学生感受非遗传统文化的魅力，也为了让根雕技艺有所传承，身为“根雕、木雕”这一非遗项目传承人的黄明元，担任了市海庆中学的特聘“根雕老师”，目前，学习的学生多达百余位。

根雕作为一门古老的艺术，历经了数千年的发展，根雕已经成为一门成熟而独立的艺术，有着自身特有的技法系统和人文精神。走进原中国民间文艺家协会根雕艺术委员会理事、连云港市根雕艺术委员会秘书长、连云港市根雕和木雕非遗传承人黄明元的家中，入眼可见摆设古色古香，尤其是客厅前方摆放的各种根雕艺术品，更显家中浓浓的文化底蕴。

27岁那年，出于偶然，黄明元喜欢上了根雕艺术。年轻的他四处收集枯木，山坡上、道路边、梯田边,甚至是枯死的盆景，他拿回家，经过去皮、防虫防腐处理、沉炼等过程，就可以在上面雕刻出栩栩如生的作品了。

根雕工艺讲究“三分人工，七分天成”。黄明元为了得到一块满意的树根，攀岩取木，为求良木不惜一掷千金，甚至花光积蓄，非科班出身的他没有拜师学艺，艺术创作之路蜿蜒曲折，但就是靠着一股韧劲和喜爱，坚持、磨炼成就了一手好的根雕技艺。

“不论哪一种学问，到了一定时期总会遇到瓶颈，我也不例外，就在我雕刻了20多年的时候，突然感觉自己的作品都非常平淡，总是缺少了什么东西，于是我坐车去了浙江，希望可以突破瓶颈。”黄明元回忆说。去浙江的时候，他带上了他当时非常喜爱的作品，希望可以得到老师的指点。在浙江，他给当地的木雕师傅做学徒，通过老师的指点加上他自身的领悟，他突然醒悟：木雕也是一件有生命的东西，而不是单纯地在木头上刻出图案。

这次的千里之行让他受益匪浅，回来后，他的作品不再仅局限于人物，随着木头的形状，奔腾的骏马、顽皮的猴子、绽放的荷花……不间断地出现在他的手中。五六年前，黄明元开始创作有自己特点的作品，他用奇根异木的自然美与人工的“指尖”巧妙结合，“方物”和追求用“思想者”的眼光，五千年璀璨的历史和现代的文明，经过刀凿打磨、修饰，达到一根一特点。“我在雕刻的时候尽最大的可能保留根的特性和纹理，施以夸张的雕刻手法，这样既可以发挥枯木本身的艺术形态，也可以让枯木焕发出美。”他说。

在黄明元的家中，《瘦骨罗汉》《老寿星》《钟馗捉鬼》《长眉罗汉》《济公》《静思(达摩)》……都是黄明元近年来自己创作的作品。在他的记忆中，四十年根雕生涯，有千余件作品问世。

虽是“半路出家”，但通过刻苦努力自学成才，如今黄明元已在根雕界小有名气。目前，在市海庆中学，他开设了“根雕工作室”，让学生可以随时学习根雕技艺，让非遗技术传承下去。